Impresión del libro Mi India, Jim Corbett

 

Mi India, (2007) Jim Corbett

 

Ediciones del Viento

 

Solo quienes han tenido trato con gente sencilla y sin cultura pueden apreciar el valor de la buena memoria, pues nada fascina tanto a un hombre humilde como el que se recuerde su nombre, las circunstancias en las que se lo ha conocido.

He elegido titular esta historia “Lealtad” porque no creo que nadie haya disfrutado jamás de tanta lealtad como la que yo recibí, no solo por parte de mis trabajadores sino también de todo el personal de la compañía.

Historias sobre la India hay miles. Al mencionar autores es casi obligatorio citar a Kipling o a Tagore. Esta obra no fue escrita por uno de ellos, pero sí logra capturar la esencia del país. Desde su geografía hasta sus gentes y la atmósfera de asombro que suscita en los occidentales. Asombro por especias, costumbres, religión y modos de vida que la gran mayoría de las ocasiones vivimos enjuiciando en lugar de solo ser antropólogos de la humanidad que es diferente a nosotros.

Vuelvo sobre mis pasos, cuando escribo asombro me refiero a su capacidad para reponerse ante las adversidades. A eso hoy le llamamos resiliencia. Los relatos se construyen sobre hechos con los cuales yo no creo que pudiese llegar a haber superado con salir airoso ante el inminente ataque de un tigre de bengala, una cobra o saldar una deuda que en lugar de aminorar con los años crecía y crecía en intereses.

Budhu nunca habría soñado con rechazar la obligación heredada. Rechazar una deuda era impesable: no sólo lo deshonraría a él, sino que, aún peor, mancillaría el honor de su padre y de su abuelo. Por eso continuaba pagando lo que podía, en efectivo o en mano de obra, y viviendo sin esperanzas de poder saldar en toda su vida, un debido que, a su muerte, heredaría su hijo mayor. (p.160).

 

 Lo que deja entrever que por los capítulos tendremos un catálogo variopinto de personajes desde los incasables trabajadores hasta los usureros y aprovechados de otras castas.

En este retrato de vida me ha conmovido la historia de un matrimonio avejentado, el capítulo once. La vida de Chamari y su esposa, pertenecientes a la casta más baja. Estaban casi desnutridos, pero ese no era impedimento para trabajar y trabajar con ahínco. Otro capítulo da cuenta de un Robin Hood indio, fueron tantas las proezas del individuo que el autor termina sintiéndose muy conmovido por él hasta el punto de que cuando lo capturaron habría deseado que la pena no fuese tan larga.  

Es preciso mencionarles que, si bien encontraremos narraciones sobre la vida de los habitantes de la región a las faldas del Himalaya, los temas y el protagonismo discurren en torno a la cacería, el trabajo de construcción de trenes, transporte de mercancías o la cotidianidad en el campo específicamente en la zona de Mokameh Ghat. Al principio de la lectura percibí el hecho de que, aunque son las acciones no son ficción, sí me parecía que tomaba la estructura de un cuento tradicional de acuerdo con la clasificación de Vladimir Propp. Esto quiere decir, que la construcción de cada capítulo parece tener un hilo narrativo que parte de hechos trascendentales como el héroe sale a tierras desconocidas (circunscribiéndose al libro sería los hombres salen a cazar un tigre que tiene asolada a la aldea). Luego llegué a la conclusión de que quería ofrecer un retrato de temas junto con sus habitantes y ese ha sido el tono de esta impresión o lo he intentado.

La obra culmina con el capítulo titulado “La vida en Mokameh Ghat”. Aquí el autor se distancia de los temas arriba mencionados para contarnos su labor filantrópica. Aparte de las extenuantes faenas laborales, se dedicó a fundar una escuela. Con los años creció y también se unieron otros inversores al loable proyecto.  En ese tono distendido con el que finaliza el libro narra la ocasión del combate con una cobra en el cuarto de baño donde por poco no vive para contarla.

Entre los aspectos narrativos dignos de contar, está el uso de la segunda persona al finalizar cada capítulo para quizás entablar empatía con el lector, veámoslo con un ejemplo a continuación:

…es una entre los miles de poblaciones similares diseminadas por la extensa zona que has avistado desde la cumbre dek Cheena, puedes tener la certeza de que el cálido recibimiento de los vecinos y su invitación a que volvamos pronto a visitarlos, son las más genuinas expresiones del afecto y la buena voluntad de los habitantes de mi India hacia todos aquellos que los conocen y los comprenden. (.26).

En cuanto al margen de la lectura, ese que tienen los libros y por el que siempre nos quedamos prendados de ellos se encuentra, nuevamente lo digo, la capacidad de reponerse, la resiliencia y su disposición al trabajo: seres que no tendrán otro porvenir que tomar un poco de daal con chapati y aun así esbozan una sonrisa sincera. No lo estoy idealizando, pero es que quizás esa es la lección y secreto para una buena vida lejos de las quejas y resquemores. Con calma y reciedumbre podremos salir adelante. Me encuentro escribiendo estas oraciones, las creo con convicción, pero hay días en que no lo siento así ni veo de esa manera. No obstante, errar es de humanos hasta conseguir ecuanimidad.

Ya le había dado un cierre a esta brevísima impresión, pero quiero hacerlo del todo con la idea que tuve al inicio: la narración podría considerarse de aventuras reales, pues no había un ápice de ficción. Son aspectos biográficos de este autor de padres ingleses que se desempeñó como funcionario. Y esa la atmósfera que nos proporciona la India para los habitantes de otras regiones: el asombro, la maravilla. Así tengamos el realismo mágico. Es otra forma de ver y enfrentar la vida. Maneras que también se aprecian diferente cuando se vierten al papel. Quiero cerrar con esta cita, así configuro la India. Quizás algún día la pueda conocer y cambie mi perspectiva.

Con el pensamiento puesto en Sultana, el reflejo del fuego en los pulidos mangos de las hachas los convirtió, a mis ojos, en cañones de escopetas y ya no les volví a prestar atención hasta el momento en que los hombres me convencieron de su condición de carboneros. (p.112).

 Fijémonos, podemos viajar, en este caso, a la India y de paso un viaje en el tiempo sin mover un pie. Solo conducidos por los capítulos. ¡Lee, lee siempre!